夜道を一人で歩いているときに職質を受けたりしながら私は考えていた。帰った一人暮らしの部屋の中に「何がいたら一番怖いだろう?」と――今回はそんな話である。
あの時は小雨が振っていた。
私はそもそも傘が嫌いなので、小雨程度で傘をさして歩く習慣がない。
それがいけなかった。
近くで強盗殺人があったらしくて、二人組の警察官は菓子パンと缶コーヒーを買い求めて外出した私に(深夜放映の新日本プロレスリングを見ながら食すのである)穏やかな口調ながら、虫を見るような目つきでこう言った。
「こんな雨の中、傘もささずに外出するなんて、何してるんだろうって思いましてねえ」
余計なお世話だと思った。
「雨の日に傘をささずに歩くことが許されてもいい。自由とはそういうことだ」
ネゴシエーターのロジャーもそう言ってたじゃないか。
不本意な職質から解放された私は、一人そんなことを考えながら近場のコンビニエンスストアへと向かったものである。
例えば、「自分が帰った時に部屋に何がいたら怖いだろう?」ということを考えたことがある。
妖怪だろうか? 幽霊だろうか?
そう言えば、私はとある知り合いに、「部屋にいるのは一人じゃないから」という意味深なことを言われたことがある。
介護施設では夜勤がつきものだ。
彼は誰時、深夜未明、仕事に疲れて帰途に就くあなたは、どんなことを考えていますか?
または考えてみてください。
疲れたあなたを何が待っていたら、一番怖いと感じますか?
私のその時の結論としては、自分が部屋に帰って、自分がいるのが一番怖いということだった。
ドッペルゲンガーという結論に落ち着くのかもしれない。なるほど、それはアイロニーである。
【文責 狭島粉太郎】
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